Пьетро Франческо, известный в русских источниках как Пётр Фрязин, — итальянский архитектор конца XV — начала XVI века, руководивший строительством каменного Нижегородского кремля. Был прислан из Москвы и возглавил основной объём работ по возведению крепости в 1508–1515 годах.
Строительство Нижегородского кремля
Началом строительства каменного кремля стала постройка в 1500 году Ивановской башни в прибрежной части города. Одновременно с ней и другими укреплениями возводилась и Зачатьевская башня — из красного кирпича, при участии Пьетро Франческо. Основные же работы развернулись с 1508 года: в короткие сроки, к 1515 году, грандиозное строительство было завершено. Итогом стала двухкилометровая крепостная стена, подкреплённая тринадцатью башнями.
Новая волжская крепость создавалась Московским государством как главный опорный пункт против Казанского ханства: при Иване III Нижний Новгород служил местом военного сбора при действиях Москвы против Казани. Разрушению прежних деревянных укреплений способствовал пожар 1513 года. «Каменный город» получил постоянный гарнизон и солидное артиллерийское вооружение и за время своей ратной службы выдержал многократные осады и приступы.
Роль в традиции итальянских мастеров в России
Прозвище «Фрязин» (от слова «фряг» — так на Руси называли выходцев из Западной Европы, прежде всего итальянцев) носили несколько итальянских зодчих, работавших на московских и нижегородских стройках в конце XV — начале XVI века. Пьетро Франческо принадлежит к этому кругу мастеров, приглашённых централизованным Московским государством для возведения каменных оборонительных сооружений в ключевых городах страны.