Беляна — крупное деревянное сплавное судно, широко распространённое на Волге и Каме в XIX — начале XX века. Строилась исключительно для разового использования: после сплава груза разбиралась до последней дощечки. Беляны относились к числу крупнейших речных судов России: длина достигала 100 метров, ширина — 25 метров, высота борта — до 6 метров; на больших белянах экипаж насчитывал до 80 человек.
Устройство и маршруты
Беляны строились в местах добычи леса в Верхнем Поволжье и на Каме. Само судно и его груз составляли единое целое — лесные материалы. После сплава по Волге до Царицына (ныне Волгоград) или Астрахани беляна разбиралась: на продажу шло и дерево корпуса, и перевезённый груз. Именно поэтому суда строились без применения металлических крепежей, препятствовавших последующей разборке.
Беляны относились к типу барочных судов наряду с гусянами, мокшанами, унжаками, коломенками и расшивами. Названия многих таких судов происходили от мест их постройки. Последняя беляна прошла по Волге в 1926 году.
Беляны в нижегородских музеях
Макет беляны как деревянного сплавного судна, широко распространённого на Волге в XIX веке, хранится в собрании Балахнинского краеведческого музея среди экспонатов, посвящённых судостроению.
Отдельный раздел экспозиции Музея речного флота ВГАВТ посвящён белянам как крупнейшим сплавным судам российских рек. Их размеры сопоставимы с океанскими кораблями, что делает беляны одним из самых впечатляющих примеров деревянного судостроения Поволжья.